Avec la généralisation des batteries lithium-ion dans les véhicules électriques, les équipements portatifs ou les systèmes de stockage d'énergie, les risques d'incendie évoluent. Pour répondre aux caractéristiques très particulières de ces feux, une nouvelle classe de feu vient d'être créée : la classe de feu L. C’est une catégorie spécifique aux incendies de batteries lithium-ion, introduite par la norme ISO 3941:2026 pour répondre aux risques électrochimiques uniques de ces feux.
La classe L a été officiellement introduite en janvier 2026 dans la norme ISO 3941:2026 afin de reconnaître les incendies impliquant des batteries lithium-ion, qui ne se comportent pas comme les feux traditionnels de classes A, B, C, D ou F. Ces feux sont qualifiés de feux électrochimiques, car les batteries peuvent générer leur propre chaleur et oxygène et présenter un risque de ré-inflammation même après extinction apparente.
La norme ISO 343941-2026 concerne les feux dit électrochimiques comme :
· Les batteries et cellules lithium -ion
· Sans lithium métallique (à distinguer des classe D)
En effet, ces nouveaux feux de nature électronique constituent de nouveaux dangers :
· Une très haute densité énergétique, plus de 1 000 °C en quelques secondes
· Un emballement thermique
· Un dégagement massif de gaz toxique
· Des feux très difficiles à éteindre avec des méthodes et moyens conventionnels
· Une reprise possible après extinction : une batterie peut sembler éteinte mais repartir jusqu’à 72 heures plus tard.
Il faut noter qu’à ce jour il n’existe pas pour le moment de pictogramme officiel représentant cette nouvelle classe L.
Le feu de batterie lithium est un nouveau risque émergent pour les sociétés
Pour les entreprises, cette évolution impose de revoir l'évaluation des risques, les moyens de première intervention et la formation des équipes susceptibles d'être confrontées à ces situations. La création de cette nouvelle classe de feu correspond aussi à une réalité : la technologie des batteries lithium-ion se retrouve dans de multiples usages au quotidien, tant domestiques qu’industriels. Matériel portatif, mobilité, stockage stationnaire, la massification des usages liée à la l’électrification croissante de nos besoins conduit à des risques nouveaux. La présence de cette technologie dans les ERP, les parkings, les ateliers, les centres logistiques, les transports en commun ou de fret, induit des risques accrus en cas d’emballement thermique.
Pourquoi la classe L change les pratiques de prévention
Pour beaucoup de spécialistes de l’incendie dans les entreprises, la création de cette nouvelle classe de feu constitue autant une innovation normative qu’un véritable défi opérationnel :
- Il va falloir faire bouger les lignes pour amener à une prise de consciences des dangers liés aux feux de batteries lithium et surtout améliorer la connaissance du risque d’emballement thermique de ces batteries
- Il va falloir faire progresser les moyens de prévention et de protection pour lutter efficacement contre ce type de feu et sensibiliser les personnes sur ce nouveau risque.
C’est ainsi que l’initiative des experts de l’ISO au niveau international devrait logiquement se traduire par une évolution de la normalisation européenne et française. En tout cas, elle est fortement attendue, notamment au niveau de la norme NF EN 2 – “Classes de feux”.
Voire de la NF EN 3-7 – “Extincteurs portatifs”, bien que la difficulté à définir un foyer-type constitue pour l’instant une barrière expérimentale réelle, notamment pour statuer sur la performance des équipements.
A noter que la norme ISO 3941:2026 présente aussi d’autres nouveautés, comme la fourniture d’informations sur les dangers propres à chaque classe de feu.
1. Quels moyens d'extinction pour les feux de classe L ?
1.1 Les extincteurs portatifs certifiés (référence NTA 8133)
En attendant une norme européenne EN totalement harmonisée pour la Classe L, les fabricants s’appuient sur la norme néerlandaise NTA 8133, aujourd’hui référence internationale.
Cette certification impose des essais réels sur des packs batteries complets, incluant :
- Extinction
- Refroidissement
- Absence de ré-inflammation
En France, certains fabricants se sont positionnés très tôt avec des solutions dédiées aux batteries lithium‑ion.
1.2 Les agents extincteurs nouvelle génération
Les feux de Classe L nécessitent des agents capables d’agir au cœur de la réaction chimique :
- Agents à base de vermiculite : forment une barrière isolante tout en absorbant la chaleur.
- Additifs encapsulant : piègent les hydrocarbures, refroidissent et stabilisent la réaction interne.
Ces solutions marquent une rupture avec les agents traditionnels (eau, CO₂, poudre).