Face à l’essor des équipements électriques qui entrent dans les environnements professionnels, les enjeux de sécurité changent d’échelle.
Pour un directeur sécurité, la question n’est plus de s’y préparer, mais de savoir si les dispositifs actuels sont adaptés pour gérer cet écosystème de batteries.
Derrière une apparente transition énergétique se cache une réalité plus complexe : des batteries puissantes, aux comportements difficiles à maîtriser en cas d’incident.
1. Comprendre pour anticiper :
- Des configurations à risque variable
Tous les véhicules électriques ne présentent pas le même niveau de criticité. Hybrides (HEV, PHEV), 100 % électriques (BEV) ou pile à combustible (hydrogène) : les volumes d’énergie embarqués et les technologies diffèrent fortement.
Crédit : https://www.groupe-grim.com/
L’implantation des batteries conditionne directement la gestion d’un sinistre :
Elle varie selon le type de véhicule VE et VH mais aussi leurs marques :
- Sous le plancher (véhicules légers)
- Sur les côtés, au centre du châssis ou derrière la cabine (poids lourds),
- En toiture ou à l’arrière (bus)
- Sous le châssis (Chariot élévateur)
👉 Conséquence directe :
- Accès difficile en cas d’incendie
- Propagation difficile à contenir
- Contraintes d’intervention spécifiques selon la configuration
👉 Même si plusieurs technologies existent (NiMH, sodium, LMP…), la technologie lithium-ion domine largement la mobilité électrique aujourd’hui.
Cas particulier : batterie LMP (technologie Lithium Métal Polymère)
Certains véhicules spécifiques, notamment certains bus ou véhicules du groupe Bolloré, sont équipés de batteries LMP. En cas d’incendie, ces batteries présentent une particularité majeure : l’utilisation d’eau est fortement déconseillée, en raison d’une réaction comparable à un feu de classe D.
👉 La stratégie généralement préconisée consiste à laisser la batterie se consumer sous contrôle, en sécurisant le périmètre.
Cas particulier : batterie LMP (technologie Lithium Métal Polymère)
Certains véhicules spécifiques, notamment certains bus ou véhicules du groupe Bolloré, sont équipés de batteries LMP. En cas d’incendie, ces batteries présentent une particularité majeure : l’utilisation d’eau est fortement déconseillée, en raison d’une réaction comparable à un feu de classe D.
👉 La stratégie généralement préconisée consiste à laisser la batterie se consumer sous contrôle, en sécurisant le périmètre.
2. Un risque central : l'emballement thermique
Une batterie lithium-ion n’est pas un bloc unique, mais un système structuré : cellules → modules → pack. Un incident localisé peut rapidement se propager à l’ensemble.
Crédit : https://pub.norden.org/temanord2024-502/2-0-background-and-context.html
En cas d’incendie seules les cellules et modules brûlent.
Le principal danger repose sur un phénomène clé : l’emballement thermique.
Il s’agit d’une réaction en chaîne incontrôlée pouvant entraîner :
- Une montée rapide en température qui ne peut être dissipée,
- Un dégagement de gaz toxiques,
- Un incendie intense, voire une explosion.
Combinaison critique de risques :
3. Les différentes chimies lithium : un facteur clé de criticité
Il y a 6 types de batteries lithium différents. Leur composition chimique (anode, cathode, électrolytes, séparateurs) influence directement leur comportement en cas d’incident :
| Batteries | LCO (Lithium Cobalt Oxyde) |
LMO (Lithium Manganèse) |
LFP (Lithium-fer-phosphate) |
NMC (Nickel Manganèse Cobalt) |
NCA (Nickel Cobalt Aluminium) |
LTO (Lithium Titanate) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Type d'équipements | Petits électroniques : smartphones, ordinateurs, caméras. | Vélos électriques, outillage portatif, équipements médicaux. | Engins de grandes tailles, voitures, engins industriels. | Très répandue dans l'automobile. | Secteur automobile également. | Applications lourdes, gros engins de levage. |
| Stabilité thermique | ⚠️ Faible : la moins bonne. | ✔ Plus stable que les LCO. Meilleure sûreté. | Très bonne : réaction exothermique à très haute température. | Deuxième position, juste derrière les LFP. | Légèrement plus faible que les NMC et LFP. | Très sûre mais peu répandue. |
| Risques | Élevé en cas de défaillance. | - | ⚠️ Réaction potentiellement violente en cas d'emballement. | Forte densité énergétique. | - | Forte densité énergétique. Nombre élevé de cellules. |
Comparatif des technologies Lithium
Cas particulier : batterie LMP (Lithium Métal Polymère)
Présente notamment dans les bus ou véhicules du groupe Bolloré, cette technologie impose une vigilance extrême. En cas d’incendie, ces batteries réagissent comme un feu de classe D.
❌ L’utilisation d’eau est fortement déconseillée.
👉 Stratégie préconisée : Sécuriser le périmètre et laisser la batterie se consumer sous contrôle.
4. Recommandations et prévention :
Face aux risques liés aux batteries lithium, l’enjeu n’est pas de tout maîtriser en interne, mais de sécuriser rapidement les fondamentaux :
- Cartographier les risques, adapter les conditions d’accueil et encadrer la recharge
- S’appuyer sur des installations conformes et vérifier que les dispositifs de sécurité incendie et les procédures sont compatibles avec les véhicules électriques
- Sensibiliser les utilisateurs aux risques spécifiques des batteries lithium et former les équipes à identifier les signaux faibles (échauffement, odeur, fumée)
- Ne pas intervenir sans moyens adaptés, prévenir les secours.
En conclusion
Le risque lié aux véhicules électriques est réel, spécifique et encore sous-estimé.
Il ne s’agit pas de devenir expert des batteries, mais de savoir anticiper, adapter ses dispositifs de prévention à ces nouveaux risques, et réagir en cas de départ d’emballement thermique.
Nous aborderons prochainement la gestion des départs d’incendie, à partir des dernières évolutions normatives.
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